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피임약의 역사

동물실험에서 쥐의 난소 추출물이 피임 효과가 있다고 알려진 후, 이후 몇 십년동안의 연구로 합성 에스트로젠과 합성 프로제스테론이 개발되고, 드디어 20세기  최고의 발명품중의 하나인 피임약(Oral pill)이 나왔습니다.

 최초의 피임약은?

1960년 미국에서 이노비드( Enovid)가 나왔고, 1961년 독일 쉐링에서 아노브라가 나왔죠. 최초의 경구피임약은 이노비드라고 할 수 있습니다.

1960년대의 경구피임약은 에스트로젠 함량이 매우 높았습니다. 150ug으로 현재 사용하는 피임약의 용량이 30ug이었던 것을 감안하면, 상당한 양이었습니다. 이후 연구를 거듭하면서 효과는 유지하면서, 용량을 낮추어서, 부작용을 줄여보려는 지속적인 노력의 결과로 요사이는 저용량 경구피임약이 대세입니다.

저용량 피임약의 개발

 통상적으로 에치닐에스트라디올 50ug 이하를 저용량 피임약이라고 하지만, 요사이는 20ug까지 나왔고,(야스민은 30ug, 야즈는 20ug), 초저용량이라는 말도 씁니다. 

저용량 피임약은 부정출혈(breakthrough bleeding)도 좀  많고, 월경시작하고 며칠 떼고 먹으면, 난포 성장을 잘 억제하지 못하는 수가 있어서, 복용 시기를 좀 당겨서 월경 첫 날부터 복용하라고 되어 있습니다.

무배란성 출혈(Anovulatory Bleeding)등의  치료 목적으로, 혹은 월경지연용으로 복용할 때에는 야즈보다는 에치닐에스트라디올 함량이 더 많은 야스민을 처방하는 것이 좋습니다.  

그리고, 보통의 경구피임약은 생리전증후군의 증상 완화에 별로 효과가 없었습니다.

그래서 개발된 "야즈"라는 약은 투여 방법을 좀 바꾸어서 생리전증후군의 치료에 이바지하게 만들어진 것입니다.

피임약의 이점

피임약의 일차적인 이점은 여성이 할 수 있는 가장 확실한 피임방법이며, 실패율이 가장 낮은 피임법이라는 점입니다. 다음표를 보시면, 수술법을 제외하고는 가장 효과적인 피임법이 피임약복용이라는 것을 알 수 있습니다.

<각 피임방법별 피임 실패율>

 그외에도 피임약은 수많은 장점을 가지는데요. 아래 다양한 이점을 기술해 놓았습니다.

* 경구피임약의 부가적 이점

- 월경주기 조절, 과다월경과 월경통의 개선

- 골밀도 증가

- 난소암,자궁내막암,대장암 예방

- 양성 유방종양 감소 및 난소낭종 개선(부분적)

- 자궁외임신 감소

피임약의 부작용

우리나라 여성들이 피임약을 멀리하는 이유는 부작용이 있을까봐 꺼려 하기때문입니다. 실제로 피임약을 일부 부작용이 있는 것은 사실입니다. 하지만, 이것이 피임약을 선택하지않거나 중단하게하는 이유가 될만한 것은 아닙니다.

피임약의 흔한 부작용

 부정출혈(Breakthrough bleeding), 월경량 변화, 가슴통증, 오심/구토, , 체중증가, 여드름, 두통, 우울감

각각의 부작용에 대한 원인과 대처법을 알아봅니다.

부정출혈(breakthrough bleeding)

가장 흔하게 경험하는 부작용입니다. 이것은 저용량의 피임약을 사용함으로 해서 나타나는 현상입니다. 대개 시간이 지나면서 3~6개월이내에 사라지지만 그전에 출혈의 빈도가 많으면, 좀더 에스트로겐 용량이 높은 피임약으로 바꿉니다.(이때, 의사와의 상담이 필요합니다.) 

월경량 변화

피임약 복용 초기에는 원래 생리양보다 비슷하거나 다소 적어지지만, 간혹 양이 많아지는 경우도 있습니다. 이것은 시간이 지날수록 적어지고, 나중에는 거의 없다시피 하게 됩니다. 월경량이 적어지는 것을 걱정하시는 여성들이 많은데요. 월결량이 적어지더라도 이것은 순순하게 피임약에 의한 일시적인 효과입니다. 피임약을 중단하면 모두 원래량으로 돌아옵니다.

가슴통증

이것은 피임약중 프로게스테론 성분에 의해 나타나는 현상입니다. 여성들이 생리직전에 가슴통증이 있는 것이 바로 이 호르몬이 많이 분비되는 시기라서 그렇습니다. 이때는 좀더 강한 프로게스테론 활동성을 가지는 피임약으로 바꾸면 좋아질 수 있습니다.

오심, 구토

이것은 높은 에스트로겐의 용량에서 나타나는 현상입니다. 좀더 에스트로겐 용량이 적은 피임약을 복용하도록합니다. 현재까지 에스트로겐 용량이 가장 적은 피임약은 야즈입니다.

체중증가, 부종, 여드름

체중증가와 부종은 프로게스테론의 체내에 수분저류효과(몸에 물기를 머금는 현상) 때문인데요. 이러한 문제를 해결해줄 수 있도록 개발된 약이 야즈와 야스민입니다. 

두통

편두통이 있는 여성에서는 전조증상(aura)이 없고, 흡연하지 않고, 건강하면, 피임약을 고려할 수 있지만, 주의를 요합니다. 그러나 전조 증상이 있고, 다른 뇌졸증의 위함 인자가 있는 경우( 고혈압, 고령, 흡연)에는 피임약 복용을 금지합니다. 편두통의 과거력이 있는 경우에도 피임약 복용을 금하는 것이 좋고, 프로제스틴 단독 제재 등을 고려해봅니다.(그러나, 우리 나라에는 mini-pill이라고 하는 프로게스테론 단독제재는 없음)

수유에 대한 영향

분만후 수주일간은 혈액 응고 능력이 항진되어 있으므로, 모유 수유를 하지 않더라도 출산 후 약 3주 정도는 경구피임약 복용을 금하는 것이 좋습니다. 또한 모유수유 중에는 피임약을 권장하지 않습니다. 그 이유는 우선 피임약이 아기 성장에는 영향을 주지 않지만, 에스트로젠으로 인해 모유의 양이 감소될 수 있기때문입니다.

*  출산후 피임약 복용 시작 

    완전 수유시 ; 3개월 후

    부분 수유시 : 3주 후

피임약과 다양한 질환과의 관계

- 경구피임약은 다수의 암, 특히 자궁내막암과 난소암의 발생률을 감소시킵니다.

- 자궁경부암과 유방암의 발생을 약간 증가시킨다는 것에  대해서는  아직  논란이 많고, 최근 연구에 의하면 의미있게 영향을 미치지는 않습니다.

- 저용량의 경구피임약은 당뇨병, 심근경색증의 다른 위험 인자가 없는 여성에서는 이러 질환들의 발생률을 증가시키지 않습니다.

- 경구피임약은 혈압을 약간 증가시킬 수 있고, 혈액응고능력을 항진시켜서 혈전증, 색전증이 있거나, 고혈압이 있으면  주의를 요합니다.

피임약을 금기해야하는 경우

피임약은 거의 모든 여성에서 안전하게 사용될 수 있습니다, 하지만 다음과 같은 질환이 있을 경우에는 금기하고, 비 호르몬성 다른 피임법을 추천 드립니다. 

경구피임약의 절대적인 금기증

- 정맥혈전증(Thrombophlebitis), 혈전증(thromboembolic disorders)

- 심한 간기능 손상 환자(Markedly impaired liver function)

- 유방암 환자(Known or suspected breast cancer)

- 원인을 모르는 질출혈 환자(Undiagnosed abnormal vaginal bleeding)

- 임신 혹은 임신이 의심되는 경우(Known or suspected pregnancy)

- 35세 이상의 흡연자(Smokers over the age 35)

- 심한 고콜레스테롤 환자, 고지혈증 환자(Severe hypercholesterolemia or hypertriglyceridemia)

- 조절되지않는 고혈압 환자(Elevated blood pressure) ( 160/100이상. relative 140/90이상)

현재 시판중인 다양한 피임약과 용량

우리나라는 다른 선진국들에 비해 피임약에 의한 피임 비율이 현격히 낮습니다. 그리고, 인공중절수술 경험 여성의 비율은 높은 그룹에 속합니다. 이것은 성에 대한 여성의 소극적인 자세와 더불어 피임약이 몸에 해롭다는 인식때문으로 조사되고 있습니다.

하지만, 전문의 입장에서 피임약은 현재 사용되고 있는 의약품 중에서 아스피린 다음으로 안전한 약이며, 값싸고, 편리해서 미혼여성이 선택할 수 있는 최고의 피임법임을 밝혀두고 싶습니다.

아울러 피임약은 부작용이 전혀 없는 약이 아닙니다. 약간의 부작용과 불편이 있을 수 있지만, 실제 그런 모든 부작용이 나타나는 것이 아니며, 경험하는 비율도 많지 않습니다. 

피임약에 대한 부정적 인식이나 불편을 줄여주고, 효과적인 피임을 위해서는 전문의와 상담을 꼭 받으시기를 추천드립니다.

에비뉴여성의원